San Foca
fa parte delle marine di Melendugno, questa località era un borgo di pescatori sino ad una quarantina di anni addietro, oggi invece è un popoloso centro balneare che d'estate registra la presenza di migliaia di turisti.
San Foca, come tutta la costa melendugnese, ha lunghi arenili di sabbia bianca e finissima e una complessiva bassa scogliera, in particolare nella località troviamo due spiagge attrezzate e libere ai due lati del porto.
I lavori delporto di San Foca sono stati completati l'anno scorso, questa grandiosa opera di ingegneria marittima è sicuramente un ulteriore volano per lo sviluppo dell'economia locale che già ha registrato ottimi risultati in questi ultimi anni, con conseguente proliferare di strutture ricettive di alto livello (un esempio sono le numerose antiche masserie ristrutturate che circondano un pò tutto il territorio salentino).

Salendo verso nord sulla costa, attraverso fitti boschi di pino ed alti eucalipti si arriva all'Oasi delle Cesine. La riserva naturale di popolamento animale, gestita dal WWF, deve la sua importanza alla vegetazione palustre oltre che alle specie animali che in essa vivono stabilmente. Attraverso gli appositi camminamenti si possono ammirare anche rare specie botaniche come le orchidee acquatiche, il giglio d'acqua, il falasco.

Proseguendo da San Foca verso sud troviamo Roca, un nome che evoca tanta parte della storia del Salento. Qui la costa è alta e frastagliata, ma il mare, nelle insenature che si inseguono è davvero trasparente. Qui si fa il bagno e si naviga in mezzo a quel che è rimasto del nostro passato: emerge la storia di una città più volte cancellata e più volte ricostruita, dall'origine antichissima, come provano le mura enormi, trenta metri di spessore e una porta dalla soglia e dagli stipiti di pietra, il cui legno si è in parte conservato. Siamo attorno al 1600 a.c. , al tempo della civiltà cretese, e infatti crateri e vasellami di quella cultura sono stati ritrovati con pezzi bronzei e armi.

Melendugno e Roca
La storia di Melendugno ha inizio in tempi assai remoti, come dimostrano i reperti preistorici e i due dolmen risalenti all'eneolitico. L'angolo del territorio più ricco di storia è senz'altro Rocavecchia.
Il sito, frequentato dall'uomo sin dalla preistoria, può vantare tre città fortificate, costruite l'una sulle macerie dell'altra, come la Troia omerica. La più antica risale al XVII-XVI sec. a.C. E' l'unica in tutta Europa ad avere le mura di conci e bolo.
La città, stando ai resti e alle tracce ritrovate, fu distrutta da un incendio. Qualche secolo dopo, sorse la Roca dei Messapi.
I Messapi, secondo alcune fonti, erano di origine cretese, secondo altre, di origine illirica. L'Illiria corrisponde, approssimativamente, all'attuale Albania, le cui coste sono a sole 37 miglia da Roca.
Attraverso gli studi congiunti di archeologi e filologi, si sta cercando di aprire uno spiraglio per conoscere l'antico popolo del Salento che attualmente appare ben più misterioso di quello Etrusco. Nel XIV sec. d.C., sempre nello stesso sito, Roca risorge ad opera di Gualtieri VI di Brienne, ma ancora una volta, Roca sarà messa a ferro e fuoco dall'esercito di Maometto II (estate del 1480).
Per un certo periodo Roca fu sede di seguaci di Basilio di Cesarea. Giunti sulle coste meridionali in più ondate (forze anche per sfuggire alle persecuzioni iconoclaste), conducevano vita eremitica o più spesso cenobitica, abitando in sistemi di grotte ipogee di cui la zona di Roca è ricca.
Sotto i Normanni, i basiliani - che non erano un ordine propriamente inteso - innalzarono le loro abbazie e si svilupparono e si diffusero rapidamente nel meridione nel volgere di un secolo; diedero grande impulso sia all'agricoltura, sia alla letteratura, contribuendo in modo incisivo al sorgere dell'Umanesimo.
A Melendugno fondarono l'Abbazia di San Niceta di cui rimane solo la chiesetta con pregevoli affreschi databili dal XIV al XVI sec. Nel trittico absidale, si può vedere la più antica raffigurazione della Madonna di Loreto che si conosca in Italia (R. Carrozzini) del cui culto, però, attualmente non v'è traccia a Melendugno.


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